Эти анаэробные спорообразующие микроорганизмы, наиболее характерным из которых является Clostridium perfringens, обычно присутствуют в фекалиях, хотя и в значительно меньших количествах, чем E.Coli. Однако они могут быть не только фекального происхождения и появляются в воде также и из других источников.
Споры клостридий способны существовать в воде значительно дольше, чем колиформные организмы и они более устойчивы к обеззараживанию. Их присутствие в прошедшей дезинфекцию воде может указывать на ее недостаточную очистку и, следовательно, на то, что устойчивые к обеззараживанию патогенные микроорганизмы могли не погибнуть.
Из-за своей способность к длительному присутствию в воде сульфитредуцирующие клостридии лучше всего подходят для обнаружения периодического или давнего загрязнения.
С другой стороны, именно в силу того, что клостридии имеют тенденцию к выживанию и накапливанию в воде, они могут обнаруживаться намного позднее и дальше от места загрязнения, что может усложнить интерпретацию результатов биологического исследования качества воды.
При несоблюдении на перерабатывающих предприятиях санитарно-гигиенических правил во время изготовления продукции происходит попадание данных микроорганизмов из воды и почвы на продукты. Если продукт упакован под вакуумом, то создаются условия для размножения сульфитредуцирующих клостридий, выработке ими энтеротоксина. При большом количестве данных микроорганизмов и низком иммунитете у определенных групп людей могут возникать острые кишечные инфекции, имеющие название клостридиозы.
